CORTISOL LIBRE EN ORINA DE 24 HORAS

El cortisol (hidrocortisona), es una hormona esteroidea o glucocorticoide sintetizada por la glándula suprarrenal, que es liberada como respuesta al estrés y a niveles reducidos de glucocorticoides en la sangre. Las funciones principales son incrementar el nivel de azúcar en la sangre a través de la gluconeogénesis, suprimir el sistema inmunológico y ayudar al metabolismo de grasas, proteínas, y carbohidratos. La muestra de orina de 24 horas, tiene la ventaja sobre la determinación en suero frente al ritmo nictemeral, donde sus niveles elevados están alrededor de las 8 am. y los más bajos, entre 1-3 am.; están compensados en muestra de 24 horas. El cortisol urinario libre puede estar alterado significativamente en pacientes que consumen corticosteroides. Su determinación es util en valoración de la función suprarrenal; particularmente para el diagnóstico de síndrome de Cushing. Niveles elevados en orina de 24 horas corresponden al síndrome de Cushing (hipófisis produce demasiada hormona corticotropica), depresión grave, tumor de la glándula suprarrenal con alta producción de cortisol, tumor en otra parte del cuerpo que produce cortisol y pacientes con estrés y en embarazo. Niveles disminuidos están asociados con enfermedad de Addison, hiperplasia suprarrenal congénita e hipopituitarismo.